Monchique é a cidade mais verde da região do Algarve e fica nas montanhas, longe da vida turística das cidades junto à praia. O ponto mais alto da montanha, atinge os impressionantes 902 metros, tornando a Serra de Monchique, a mais alta do Algarve. Se considera viver no Algarve, mas prefere um local tranquilo e longe das grandes multidões, Monchique poderá ser a sua resposta. Reunimos tudo o que precisa saber sobre Monchique, neste artigo.

Fotografia de Alena Torgonskaya – Unsplash

Qual a localização de Monchique?

Monchique é um concelho dividido em três freguesias: Monchique, Alferce e Marmelete. Encontra-se delimitado a sul por Portimão, a sudoeste por Lagos, a oeste por Aljezur, a norte por Odemira e, por fim, a leste por Silves.

A principal vila, Monchique, ergue-se na sua altitude de 458 metros, rodeada de paisagens verdes e montanhosas. Sendo um concelho serrano no Algarve, as praias ficam um pouco mais longe do que o habitual, porém, após uma curta viagem de 35 minutos, encontrará a praia do Vau, na cidade de Portimão. 

O que visitar em Monchique?

Monchique é uma lufada de ar fresco para quem vive nas cidades, ou até em locais igualmente calmos, como junto às praias. Por aqui respira-se ar puro, contemplam-se as paisagens verdes, caminha-se pelos percursos pedestres da montanha e aprecia-se a gastronomia única da serra algarvia. São apenas as paredes brancas das casas caiadas que denunciam a presença do homem por entre a paisagem fresca.

As casas brancas têm no cimo uma chaminé típica da serra, a chamada chaminé de saia, cuja base geralmente tem a mesma dimensão da cozinha. Ainda hoje, é junto a lareira de chão que as famílias se reúnem para conviver e se aquecerem durante o inverno.

Monchique tem a herança algarvia guardada entre as montanhas, onde ainda são preservadas as tradições antigas da região. Na serra de Monchique, encontrará um Algarve diferente, mais calmo e sem os grandes aglomerados de turistas que se encontram no litoral. É a paz da montanha com vista para o mar, que conquista quem lá mora!

Conheça alguns dos locais que aconselhamos vivamente a visitar em Monchique.

• Miradouro da Fóia

Começamos pelo ponto mais alto da montanha, a Fóia, com os seus 902 metros de altitude é um dos locais que deve mesmo visitar. A partir de lá, conseguirá avistar o mar, Portimão, Lagos e muito mais se estiver pouca nebulosidade. No mesmo local, encontrará um restaurante com uma esplanada agradável para poder apreciar toda a beleza de estar no ponto mais alto do Algarve. A poucos metros deste restaurante, encontrará também um pequeno bar com o nome de “Alecrim”, onde ocasionalmente organizam festas com música ao vivo.

Na Fóia, é possível iniciar uma caminhada que atravessa ambientes característicos da serra. Pelas encostas poderá encontrar flora nativa e única devido às influências mediterrânicas e atlânticas. Se tiver alguma sorte durante a caminhada, poderá também encontrar espécies ameaçadas, como o lagarto-de-água ou a águia-de-Bonelli. Este trilho é circular e o nível de dificuldade é médio. Encontre aqui o mapa deste trilho, na Fóia de Monchique.

Fotografia de Algarve Promotion

• Caldas de Monchique

Como todos os outros locais em Monchique, este também é um local maravilhoso e aqui poderá reunir a família para descontrair enquanto saboreiam um lanche no parque de merendas. Leve consigo um cântaro e encha-o de água com propriedades alcalinas, uma das poucas no mundo com estas características. Já os romanos se tinham rendido ao poder das águas de Monchique para curar o cansaço do corpo e da mente, dando o nome de “água sagrada”. Devido aos benefícios para a saúde destas águas, ali foi criado um espaço termal, dedicado ao bem-estar, ao relaxamento do corpo e da mente, onde tem acesso a massagens, sauna, banho turco ou piscinas interiores e exteriores.

Ainda no espaço de merendas das Caldas de Monchique, suba até ao cimo das escadas e conheça um restaurante onde o menu é pequeno, mas cheio de sabor. Coma o melhor frango assado de sempre, com batata caseira e salada biológica e de entrada, prove o típico presunto de Monchique. Passe um dia fantástico no parque de merendas das Caldas de Monchique e por fim termine com um merecido jantar no Café Império. Reserve a sua mesa com antecedência neste restaurante familiar.

Fotografia de Algarve Promotion

• Barranco dos Pisões

Este é um local secreto, repleto de vida animal e de árvores centenárias que dão as melhores sombras numa tarde quente de verão. Prepare um piquenique, chegue cedo ao local e escolha a sua mesa. Aqui, poderá grelhar carne ou peixe para o almoço, beber água diretamente da bica, relaxar ao som dos pássaros, fazer caminhadas ou ainda visitar o moinho do Poucochinho, um moinho de água recuperado pela Câmara de Monchique, onde ainda se pode ver o antigo mecanismo para moer cereais.

Neste espaço não muito conhecido pelas multidões, existe um plátano centenário classificado como Árvore de Interesse Público. Um monumento natural tão grande que seriam precisas quatro pessoas para o abraçar. Sendo um espaço retirado de um conto de fadas, não poderia faltar uma ribeira de água límpida que ali passa com vigor. É a ribeira de Seixe, que nasce em Odemira, no Baixo Alentejo e termina no Oceano Atlântico.

Para chegar a este oásis no meio das montanhas, parta em direção ao centro de Monchique. A partir deste ponto, siga apenas as indicações do GPS, pois a sinalização poderá ser insuficiente para lá chegar.

• Cascatas em Monchique

Monchique tem como cartão de visita a natureza e para completar o leque dos locais naturais a visitar, existe mais uma atividade por descobrir: são as três cascatas do concelho de uma beleza estonteante. Até elas, poderá chegar de carro ou preferencialmente, numa longa caminhada.

A primeira é a cascata de Barbelote, tendo um caminho não muito fácil, poderá se deslocar através de uma estrada que parte de Vale de Largo até Barbelote. Poderá também fazer este caminho por um trilho, mas tenha alguma atenção à instabilidade das pedras. Se preferir, observe a cascata a meio do caminho evitando o trilho sinuoso.

A segunda, trata-se da cascata Penedo do Buraco. O caminho até lá chegar é facilitado por ser junto a uma estrada, mas deverá seguir pela estrada alcatroada a Este do Centro Museológico da Fóia, desviando e descendo o caminho antigo da Fóia em direção à cascata. Não siga as direções do GPS, pois poderá ser induzido em erro.  

Por último, a cascata do Chilrão fica igualmente junto a uma estrada sendo muito fácil lá chegar. Localiza-se entre a aldeia do Chilrão e Marmelete e é uma pequena cascata envolta de muito verde. Se visitar nas estações mais quentes, a cascata poderá não ter água corrente.

Gastronomia de Monchique

Acreditamos que descobrir a gastronomia local, é descobrir o povo, e por Monchique são muitas as iguarias para saborear. Do doce ao salgado, a viagem pelos sabores serranos será longa, mas muito agradável.

• Mel da Serra de Monchique

O mel tem um tom amarelo escuro e é produzido pelas abelhas Apis mellifera, uma espécie nativa da Península Ibérica. As abelhas polinizam em várias plantas como a alfazema, o eucalipto ou o próprio medronheiro, uma planta com bagas avermelhadas, característico destas encostas. O sabor é agridoce e pode ser consumido simples, em pastelaria ou em receitas de carne. No centro da vila de Monchique, encontre vários estabelecimentos onde são vendidos estes frascos deste mel DOP.

• Medronho

Quem já ouviu falar de Monchique, com toda a certeza já ouviu falar do medronho. A palavra medronho dá nome ao fruto avermelhado que cresce nas encostas escarpadas da serra e também dá nome à bebida fermentada de tom translúcido. Quem conhece e aprecia, sabe distinguir o bom do mau apenas pelo cheiro e bebe num trago de um pequeno copo para aquecer a alma. 

Encontre esta bebida na Loja do Mel e do Medronho, bem no centro da vila e conheça os produtores de cada marca. A loja abriu em 2011 numa parceria entre os produtores de mel e produtores de medronho do concelho. O objetivo foi sempre o de promover os produtos regionais e dar a conhecer todo o trabalho que requer a apanha do medronho e a “estila”, o momento em que o fruto se transforma na bebida mais famosa do Algarve.

• Presunto

Já aqui foi referido o presunto de Monchique, o que não dissemos é que este produto é único, genuíno e exclusivo. Tudo se deve à forma como é conduzida a criação e a alimentação dos porcos. O presunto de Monchique, é uma carne crua feita com o pernil de porco preto num processo demorado que exige várias etapas.

É promovida a Feira do Presunto anualmente, para promover esta iguaria serrana e outras como os enchidos, a doçaria e claro, o medronho.

Fotografia de Arwin Neil Baichoo - Unsplash

Agora que já conhece um pouco sobre Monchique, faça uma visita e comprove as maravilhas deste concelho. Quem vive na serra de Monchique, tem a sorte de ter qualidade aliada a um baixo custo de vida. A Câmara Municipal de Monchique, tem várias medidas para acolher novos residentes, entre elas, a percentagem mínima de IMI (Imposto Municipal sobre Imóveis) e a taxa de IRS (Imposto sobre o Rendimento das Pessoas Singulares) a 2,50%. Saiba mais sobre o IMI e IRS de 2022 nas várias cidades do Algarve.

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